蔬果里程,即蔬菜水果从原产地与消费者之间的运输距离。蔬果里程越高,代表蔬果需经过舟车劳顿才送到消费者手中,品质难免就不新鲜,运输过程中消耗的汽油也就越多。
“那选择食品里程高的蔬果,不就不环保?”习惯从超市购买日常用品的新加坡年轻学子这才恍然大悟。
在超市逛一圈,生活中的衣食住行就可以轻易地一次打点。因应本地小家庭的规模,蔬菜水果大多已经用塑料袋分装,看上去色泽鲜艳亮丽,形状大致相同。送到我们手中的食材已经经过很多加工处理的程序,要到哪里才能还原盘中餐的真面目?
2011年至今年,新加坡慈青VERO团队长期推动素食运动,2012年7月21日更举办了蔬果批发市场见学的动态活动“跑吧VERO——菜市场跑透透”。41名学员“眼到、耳到、心到”,跟随攻站游戏,一一了解蔬果杂粮的由来,学习更珍惜盘中餐。
新加坡是个岛国,几乎所有食材都是从国外进口,举凡米饭、各类蔬果、五谷杂粮,有的从马来西亚、泰国或印尼,有者甚至远从澳洲、美国飘洋过海或者飞跃长空而来。“一般海路运输需两星期左右,运输过程中一些蔬果的表皮难免有受损,所以接到货以后会先进行第一轮的筛选。”蔬果批发业者冷静地表示。
一般蔬果需在多少天内批发出售?“有些绿叶类蔬菜需在两天内批发出去;一些比较耐放的蔬果如花椰菜等可在一星期内出售。”
为了确保蔬果能新鲜出售,批发市场内有大规模的蔬果“美容”和搬运动线,现场最明显的“蔬果美容大王”就是芥菜。一颗和手臂一般长度的芥菜经过去除上端的绿叶后,保留下来的下端白皙肥美的茎部,卖价是整颗芥菜的二至三倍。基于利润考量,商家不得已丢弃上端的绿叶。
学员好奇询问:“经过处理的芥菜是原先重量的一半,有没有想过如何再利用这些准备被丢弃的绿叶?”“每天都有那么大量的绿叶被一篮篮地丢弃,有谁愿意每天来回收这些绿叶,进行变卖或做堆肥用途呢?”业者无奈地回答。
走在昏暗潮湿又铺着蓝菜叶的小径,感受到蔬果被“美容”的那一刻,“看起来都还好好的,有些只是比较多洞,有些只是稍微黑了一点,但是这些叶子却要被丢掉,太浪费了!”学员吴家凤对此觉得惋惜,表示自己要珍惜盘中的每一根菜。
并非每种蔬果从产地运到批发市场后就能立刻批发出去,业者需以冷藏库的方式保存蔬果的新鲜度。“一般上一个月的冷藏库电费需耗资新币四、五千元。”如此惊人的用电量,非常人能想像。
接着,大家来到蔬果批发市场内的干粮存放处。“小惠的妈妈生病了,为了让妈妈能早日康复,小惠来到邻近的市场购买食材。请问有一种是矿物质和胶质蛋白含量很高,常被称为‘平民燕窝’的食品是什么?”
干粮区站长请学员在干粮区搜寻答案。“找到了,是白木耳!”学员兴奋地回答。通过一问一答的方式,学员也更了解五谷杂粮其实也蕴含着丰富的营养价值,无需选择荤食或会危害动物的食材。
攻站游戏结束后,学员们聚集在西海岸公园的海边凉亭,互相分享刚刚学会的“蔬果里程”。“一般消费者都讲究新鲜,若食材在几天内卖不出去就会被丢弃。”学员郭圣觉得我们吃多少就拿多少,这样才不会造成更多的浪费。每样农作物都是农民用血汗辛勤耕种而来的,“吃一餐饭的同时应常想到农民的辛苦,才不会随意浪费食物。”另一位学员杨文瑛分享。
经过一个早上行走蔬果批发市场的体验,拉近了大家与蔬果的“心”里程,了解到每一餐的得来不易,应用心当下,粒粒珍惜。